Sonda Lucy będzie niewątpliwie rekordzistką pod względem ilości odwiedzonych w trakcie misji planetoid: dotychczas było ich osiem. Ostatnie odkrycie zwiększa ich liczbę do dziewięciu - w trakcie prowadzenia obserwacji księżyca trojańskiego Polymele, członkowie zespołu naukowego sondy Lucy odkryli, że planetoida ta ma swój własny księżyc.
27 marca br. 26 różnych zespołów złożonych z zawodowych astronomów oraz amatorów przystąpiło do obserwacji zakrycia gwiazdy przez planetoidę 15094 Polymele. Obserwacje przeprowadzone przez zespoły rozmieszczone wzdłuż przewidywanego pasa zakrycia, umożliwiają precyzyjne określenie pozycji planetoidy, jej rozmiaru oraz kształtu. Z tej grupy tylko 14 zespołów zarejestrowało zakrycie gwiazdy, przy czym dwie obserwacje bardzo różniły się od pozostałych. Analiza tych wyników skłoniła członków zespołu naukowego Lucy, do ogłoszenia odkrycia niewielkiego towarzysza Polymele.
Wynik obserwacji zakryciowej planetoidy 15094 Polymele (lewy górny róg zdjęcia). Po prawej widać pozycję nowoodkrytego satelity.
Na podstawie obserwacji zakryciowych udało się ustalić, że około 5-kilometrowy księżyc orbituje wokół 27-kilometrowej planetoidy Polymele w zaobserwowanej odległości około 200 kilometrów. Zgodnie z systemem oznaczania i nazewnictwa planetoid - zatwierdzony przez Międzynarodową Unię Astronomiczną - nowy obiekt otrzyma oficjalnego oznaczenie dopiero po określeniu jego orbity. Ponieważ nowoodkryty księżyc orbituje zbyt blisko Polymele - aby był widoczny dla teleskopów naziemnych lub orbitalnych - z określeniem orbity trzeba będzie poczekać, aż sonda Lucy zbliży się do tej planetoidy w 2027 roku.
W chwili wykonywania obserwacji zakryciowych planetoida Polymele znajdowała się w odległości 770 milionów kilometrów od Ziemi. Na własny użytek zespół naukowy Lucy nazwał nowoodkryty księżyc imieniem Shaun (po głównym bohaterze animacji Baranek Shaun).
Sonda Lucy została wystrzelona z Ziemi 16 października 2021. W 2022 i 2024 sonda wykona dwie asysty grawitacyjne tak, by 20 kwietnia 2025 przelecieć obok planetoidy pasa głównego 52246 Donaldjohanson. Dwa lata później sonda dotrze do pierwszych księżyców trojańskich Jowisza: 12 sierpnia 2027 - 3548 Eurybates, 15 września 2027 - 15094 Polymele, 18 kwietnia 2028 - 11351 Leucus, 11 listopada 2028 - 21900 Orus (planetoida podwójna) i 2 marca 2033 - 617 Patroclus (planetoida podwójna).
Zdjęcia: NASA/Goddard Space Flight Center
Brak komentarzy:
Prześlij komentarz
W komentarzach zabrania się zamieszczania treści sprzecznych z obowiązującymi w Polsce przepisami prawa, normami obyczajowymi, moralnymi i społecznymi. Wpisy które:
a) będą zawierać wulgaryzmy,
b) są bezpośrednimi atakami na innych użytkowników,
c) służą agitacji politycznej, religijnej lub innej,
d) nie mają nic wspólnego z tematyką serwisu;
f) zawierają SPAM;
będą natychmiast USUWANE.